GreenFoilNature: „Nachhaltigkeit braucht technische Lösungen, keine Kompromisse“

Mit einer Technologie auf Algenbasis bietet das Start-up GreenFoilNature Verpackungen, Biowerkstoffe und nachhaltige Lösungen für vielerlei Branchen an. Im Gespräch erklären die Gründer Philipp Wisse und Tobias Irkens, wie ihre Idee Recyclingfähigkeit und Kreislaufwirtschaft unterstützt. 

Philipp Wisse: Ich bin Ingenieur für Biomedizintechnik und habe viele Jahre in der Entwicklung und Herstellung von Medizinprodukten gearbeitet – von Herzschrittmachern über Wundauflagen bis hin zu arzneimittelähnlichen Technologien. Dabei bin ich erstmals auf Algen gestoßen: Sie werden in der Wundversorgung eingesetzt, um Exsudate aufzunehmen und die Blutstillung zu unterstützen. Diese Erfahrung hat uns später auf die Idee gebracht, Algen auch als funktionalen Bestandteil in biobasierten Folien zu nutzen. 

Tobias Irkens: Ich komme aus der Pharmazie. Philipp und ich haben uns 2018 in der Medizintechnik kennengelernt, als wir ein Patch zur Behandlung von Aphthen – kleine, schmerzhafte Entzündungen im Mundraum – entwickelten. Dabei entstand eine Folie auf Algenbasis, die sich wie Kunststoff verhält: transparent, flexibel, stabil, aber biologisch abbaubar. So kam der Gedanke, diese Eigenschaften auch für andere Bereiche zu nutzen.

Irkens: Wir arbeiten ausschließlich mit nicht modifizierten Naturstoffen. Viele Werkstoffe werden chemisch verändert, um bestimmte Eigenschaften zu erreichen – das geht oft zulasten der Umweltbilanz. Unsere Biomaterialien bleiben naturbelassen und sind vollständig biologisch abbaubar.  

Wisse: Wir nutzen Prinzipien aus der Pharmazie. In Tabletten steuern bestimmte Zusätze, wann sich diese auflösen. Dieses Prinzip übertragen wir auf unsere Biokunststoffe: Wir integrieren unsere Algenadditive in eine Matrix, wodurch diese einen einstellbaren und regulierten Zerfall erfährt. 

Wisse: Es hängt stark von der Zusammensetzung der algenbasierten Mischungen ab. Manche nehmen zum Beispiel mehr Wasser auf, andere weniger. Je nach Mischung lässt sich der Abbau beschleunigen oder verlangsamen.  

Irkens: Selbst unter realistischen Bedingungen zeigt unser Material, dass es stabil bleibt, aber sich mit der Zeit im gewünschten Medium, zum Beispiel Kompost, abbaut. Damit ist es leistungsfähig und gleichzeitig biologisch abbaubar.

Wisse: Besonders spannend ist der Bereich Beschichtungen. Unsere wasserbasierten Rezepturen können auf Papier und Karton aufgetragen werden – etwa für Schalen oder Trays im Lebensmittelbereich. Die Oberfläche wird dadurch wasser- und fettabweisend. So lassen sich Verpackungen herstellen, die ohne herkömmliche Kunststoffbeschichtungen auskommen und dennoch funktional sind. Wir arbeiten bereits mit Partnern aus der Druck- und Papierindustrie zusammen – auch das Interesse auch anderen Bereichen ist groß. 

Wisse: Auf jeden Fall. Denken Sie an klassische Softdrink-Becher: Sie haben meist eine PE-Beschichtung und lassen sich daher kaum recyceln. Unsere Beschichtung dagegen ist wasserbasiert und bleibt im Papierkreislauf verwertbar. Das ist ein entscheidender Schritt in Richtung echter Kreislaufwirtschaft. 

 Irkens: Sehr gut. Unsere Partner berichten, dass die Beschichtung problemlos in bestehende Produktionsanlagen integrierbar ist. Sie ist wasserbasiert und weist den richtigen Feststoffgehalt auf – das ist wichtig für die industrielle Anwendung. 

Irkens: Das Kernteam besteht aus uns beiden, den Hauptträgern des Know-how. 

Wisse: Zusätzlich haben wir starke Partner, etwa das Kunststoffinstitut Lüdenscheid, das unsere Abbaubarkeitstests übernimmt, oder ein Lohnhersteller für die Produktion unserer Coating-Großgebinde. Aktuell befinden wir uns in einem weiteren Investorenprozess, um unsere Technologien auch in anderen Branchen anzuwenden: von Coatings über Biokunststoffe bis hin zu Anwendungen in der Medizintechnik. 

Irkens: Der Award hat unser Netzwerk enorm erweitert. Man wird sichtbarer, kommt mit Unternehmen und Instituten in Kontakt, die man vorher gar nicht kannte. Das bringt wertvolle Impulse. 

Wisse: Und wir haben konkrete Geschäftsanfragen erhalten. Für ein junges Unternehmen ist das eine starke Bestätigung – und Motivation, weiterzumachen.

Wisse: Wir wollen mit GreenFoilNature einen echten Beitrag zur Kreislaufwirtschaft leisten – mit nachhaltigen Materialien, die technisch überzeugen. Gleichzeitig möchten wir in unserer Region gute Arbeitsplätze schaffen und Raum für Innovation bieten. Nachhaltigkeit braucht keine Kompromisse, sondern Lösungen, die funktionieren.